En prenant connaissance de la liste des 10 nominés pour le ballon d'or africain 2010, certains compatriotes ont été déçus de ne pas y voir figurer  le nom de Mamadou Niang. Malgré le titre de champion de France et de meilleur buteur de Ligue 1, le capitaine de l'équipe nationale du Sénégal n'a pas pu s'aligner aux côtés du top 10. A la différence de Niang, les nominés à ce titre ont tous pris part à l'une des deux compétitions majeurs de 2010 (Can et Mondial). C'est notamment le cas des mondialistes Didier Drogba , Samuel Eto’o, Asamoah Gyan, André Ayew et Salomon Kalou. Les acteurs de la campagne angolaise Mohamed Gedo, Ahmed Hassan, Seydou Keita, Kevin-Prince Boateng, Madjid Bougherra ont aussi devancé le B52, au plan performance sur la période de janvier à novembre 2010. 

Parmi les élus seul le ghanéen Asamoah Gyan évoluant à l'époque à Rennes représente la Ligue 1 française. Le «Black Star» qui porte depuis cette saison les couleurs de Sunderland doit d'ailleurs sa sélection dans cette shot-list grâce à sa campagne africaine (finaliste) et mondiale (quart de finale). Le Sénégalais El Hadj Diouf (2001, 2002) reste l'unique et dernier lauréat à avoir décroché cette distinction grâce à sa prestation en Ligue 1. Avec le départ de Niang de l'hexagone, la cote du championnat français risque encore de chuter dans le gratin du football africain.

Gaëlle YOMI